Gansos y patos - ¿Cuál es la diferencia?
La mayoría de la gente sabe poco sobre las hermosas aves migratorias llamadas gansos. Suponen que son los mismos animales que los cisnes y los patos. Los gansos, patos y cisnes son aves acuáticas de la familia Anatidae. Habitan en masas de agua dulce como arroyos, pantanos, estanques y riachuelos. Todas las aves acuáticas de esta familia tienen el pico ancho y plano y las patas palmeadas.
Los gansos, patos y cisnes viajan en bandadas. Además, sus crías se imprimen en lo que ven primero después de nacer. Esto significa que las crías pensarán que lo primero que ven tras la eclosión es su madre.
La mayoría de la gente confunde patos y gansos. Se cree que estas dos aves acuáticas proceden de la familia de las aves subcladas hace unos 20 millones de años. Esto explica que las dos aves compartan muchos rasgos y puedan confundirse con los mismos animales.
Aunque los gansos y los patos comparten muchas similitudes, también son diferentes. Distinguirlos puede ser difícil al principio, pero las siguientes pautas te ayudarán a entender a estas dos aves.
Gansos y patos: diferencias y similitudes
Estos son los aspectos que distinguen a los patos de los gansos:
- Tamaño del cuerpo
En general, los patos son más pequeños que las ocas. Sin embargo, hay algunas razas de patos excepcionalmente grandes y de gansos pequeños. Las ocas suelen tener las patas y el cuerpo más largos que los patos. Un pato tendrá el cuerpo corto y, evidentemente, las patas cortas en la mayoría de los casos.
El peso de un pato depende de su sexo y especie. Un pato doméstico suele pesar entre 1 y 5 kg, mientras que una pata de gallo pesa entre 1 y 2 kg. La especie de pato más pequeña pesa un máximo de 0,2 kg, mientras que la más grande puede pesar hasta 22 kg. Por término medio, los patos tienen una longitud corporal de 4-5 pulgadas.
El tamaño de los gansos también depende de la especie. Por ejemplo, un ganso canadiense macho pesa entre 2,5 y 6,5 kg, mientras que la hembra pesa entre 2,5 y 5,5 kg. Además, los gansos canadienses tienen una longitud corporal media de 30-43 pulgadas y una envergadura de 50-73 pulgadas.
- Longitud del cuello
Lo primero que la mayoría de la gente utiliza para diferenciar gansos y patos es el tamaño de sus cuellos. Normalmente, un ganso tiene el cuello más largo que un pato. A excepción de la especie de ganso de las nieves, que tiene el cuello más corto que otras razas. El cuello más largo de los gansos se debe a sus 23 vértebras en comparación con las 16 o menos de los patos.
La mayoría de las especies de patos tienen una longitud media de cuello de 13 cm, medida desde la parte trasera de la cabeza hasta la parte delantera del cuerpo. El ganso canadiense, la raza más común, tiene una longitud de cuello de 75-110 cm.
No obstante, recuerde que los gansos retraen o alargan el cuello cuando vuelan. Por ello, es mejor comprobar la longitud del cuello del ave cuando está sentada o nadando.
- Tamaño y color de las plumas
Hay varios tipos de gansos y patos de diferentes colores. Aun así, los gansos son en gran medida menos coloridos que los patos. Las ocas suelen ser de color canela, gris, blanco o negro, mientras que los patos suelen ser multicolores.
En los patos, los dragones suelen tener un color más brillante que las hembras. El color apagado en los patos sirve para camuflarlos de los depredadores cuando están en sus nidos. En los gansos, no existe una diferencia de color evidente entre los machos y las hembras.
- Dieta y nutrición
Hay tres tipos de patos: los patos zambullidores y los patos marinos. Los patos buceadores inclinan la cabeza en el agua mientras la cola y las patas sobresalen para comer. Los patos buceadores nadan bajo el agua para buscar y capturar sus presas.
Los patos marinos se sumergen en los hábitats marinos para alimentarse. La clasificación de un pato suele determinar su dieta. Sin embargo, son aves omnívoras que suelen comer insectos, pequeños crustáceos, plantas, anfibios, caracoles, gusanos, peces, reptiles y casi cualquier cosa que puedan recoger con su pico plano.
En cambio, los gansos son principalmente vegetarianos. Sus picos cortos y puntiagudos son los más adecuados para pastar en arbustos, hierbas, tallos y plantas.
Algunas especies, como los gansos canadienses, sumergen la cabeza en el agua para alimentarse de plantas acuáticas. Los gansos también comen raíces, tallos, bulbos, granos y, a veces, insectos cuando no pueden conseguir plantas.
- Tamaño y color de los huevos
El huevo de ganso es más grande que el de pato, a veces incluso el doble. En general, los patos ponen huevos blancos, pero algunas razas como las urracas, los ánades reales, los corredores y las anconas tienen huevos de color azul pálido/verde. Incluso patos de la misma especie pueden poner huevos de distintos colores. Por el contrario, todos los gansos ponen huevos blancos.
- Producción de huevos
Conseguir huevos deliciosos es una de las motivaciones para criar gansos y patos. Además, los huevos de estas aves son más nutritivos que los de las gallinas. En comparación con los patos, las ocas salvajes suelen poner menos huevos.
Los gansos ponen entre 2 y 7 huevos, mientras que los patos salvajes ponen entre 5 y 18 huevos, dependiendo de su especie. Por otro lado, los gansos domésticos ponen hasta 50 huevos anuales, mientras que los patos ponen hasta 250 huevos en el mismo periodo.
Las mejores razas de gansos para la producción de huevos son los chinos y los africanos, aunque también son bastante ruidosos. Los criadores de traspatio pueden conformarse con la raza Sebastopol, menos ruidosa y bastante dócil. La mejor raza de pato para la producción de huevos es el Khaki Campbell, que pone más de 200 huevos al año.
El Cayuga es un sorprendente pato ponedor de huevos. Es un pájaro negro brillante que pone huevos negros como la tinta al comienzo de la primavera. Estos huevos se vuelven lentamente grises a medida que avanza la estación y finalmente se vuelven blancos.
- Vida útil
En general, los gansos se consideran más resistentes que los patos en cuanto a su longevidad. Los gansos salvajes viven más tiempo que los patos salvajes. Mientras que los patos viven entre 10 y 15 años, los gansos viven entre 15 y 20 años.
Sin embargo, las razas de patos grandes viven menos que las pequeñas. La mayoría de ellas no viven más de 5-7 años. Los gansos y patos domésticos viven más tiempo que los salvajes cuando están bien cuidados.
- Sonidos
Otra diferencia entre patos y gansos es el sonido que producen. Los gansos tocan la bocina, mientras que los patos graznan, y vaya que a veces graznan mucho.
¿Pueden los patos y los gansos aparearse?
Sí, los patos y los gansos pueden aparearse. Aunque rara vez ocurre, diferentes especies se han cruzado y han tenido resultados interesantes. Los gansos y los patos tienen órganos sexuales similares y, por tanto, no se produce ningún daño si estas aves deciden aparearse. Sin embargo, las posibilidades de que la cría resultante sobreviva a la fase embrionaria son escasas.
Si la cría sobrevive, es difícil, si no totalmente imposible, reproducirse porque sería infértil. La infertilidad se debe a la diferencia en el número de cromosomas de patos y gansos.
Algunos criadores afirman que se han encontrado con híbridos de gansos y patos en la naturaleza, pero podrían no ser el resultado de un apareamiento. Algunos gansos a veces parecen patos, por lo que los criadores podrían estar confundiéndolos.
¿Pueden convivir patos y gansos?
Sí, los patos y las ocas pueden convivir. Los patos y las ocas se llevan relativamente bien. Como ambos son aves acuáticas, sus necesidades de cuidado son casi similares. Esto facilita su cuidado.
Los principales elementos que hay que tener en cuenta a la hora de criar gansos y patos son las personalidades de las aves. Es posible que haya que tener más precaución cuando se tienen razas de patos más pequeñas con gansos conflictivos.
Del mismo modo, mantener a un pato agresivo cerca de gansos hembra también puede ser un reto. Si sus patos y gansos no se llevan bien, considere la posibilidad de tener un espacio seguro en su gallinero donde las aves más dóciles puedan mantenerse solas.
Los patos y los gansos a veces se pelean, pero estas peleas no son mortales. Los gansos también acosan o atacan a veces a los patos debido a su mayor tamaño, pero no los matan.
Conclusión
La asociación entre gansos y patos se remonta a siglos atrás. Las aves pertenecen a la misma familia, comparten características similares y tienen un asombroso parecido. Por tanto, es comprensible la confusión que supone meter a ambas aves en la misma categoría. Sin embargo, científicamente son especies. De hecho, algunas especies de gansos que antes se consideraban patos han sido reclasificadas recientemente.
Puede elegir uno o ambos para su granja o gallinero con su conocimiento de los aspectos que diferencian a los gansos y las aves. Antes de mantener cualquiera de estas aves, evalúe la legislación local.
Es posible que necesite un permiso para conservar las aves en algunas jurisdicciones, dependiendo del tamaño de su pato o ganso y de su especie.
