Γιατί οι νεοσσοί ακολουθούν τη μητέρα τους;

Σήμερα, η κότα θεωρείται πρωτίστως ως "αυγομηχανή". Παρόλα αυτά, τα προηγούμενα χρόνια, το ζώο θεωρούνταν η ενσάρκωση της καλής μητρότητας. Ένας Ρωμαίος ιστορικός ονόματι Πλούταρχος ανέφερε τους πολλούς τρόπους με τους οποίους οι μητέρες όρνιθες φρόντιζαν και προστάτευαν τους νεοσσούς τους με το κρέμασμα των φτερών τους για να προστατεύουν στοργικά τους νεοσσούς από τα αρπακτικά.

Ο Ulisse Aldrovandi, ένας αναγεννησιακός συγγραφέας, περιέγραψε επίσης πώς μια μητέρα κότα μαζεύει τους νεοσσούς της στο σημάδι ενός θηρευτή. Αναμφίβολα, τα ανθρώπινα όντα μπορούν να μάθουν πολλά για τη μητρότητα από τις σχέσεις μεταξύ μητέρων ορνίθων και νεοσσών.

Θα παρατηρήσετε ότι οι νεοσσοί ακολουθούν πάντα τις μητέρες τους, αν και γεννιούνται ως σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητα ζώα. Οι νεοσσοί θα γνωρίζουν ενστικτωδώς τι χρειάζονται όταν εκκολαφθούν, συμπεριλαμβανομένου του πού θα βρουν νερό και τροφή. Ως εκ τούτου, καλύπτουν αυτόνομα όλες τις ανάγκες τους ταχύτερα από ό,τι τα θηλαστικά. Επίσης, ωριμάζουν γρηγορότερα από άλλα ζώα και έτσι μπορεί να μην χρειάζονται πολύ τις μητέρες τους.

Παρά την αυτάρκειά τους, παρακάτω παρατίθενται ορισμένα στοιχεία που εξηγούν γιατί οι νεοσσοί ακολουθούν πάντα τις μητέρες τους.

Λόγοι για τους οποίους τα μωρά ακολουθούν τις μητέρες τους

Οι περισσότεροι υποστηρίζουν ότι ο διαχωρισμός των νεοσσών από τις μητέρες τους εξασφαλίζει την επιβίωσή τους προωθώντας την αυτονομία τους και προστατεύοντάς τα από τα αρπακτικά ζώα. Σύμφωνα με αυτούς, δείχνοντας στους νεοσσούς πού να βρουν την τροφή και το νερό τους, μπορούν να ευδοκιμήσουν ακόμη και ελλείψει των μητέρων τους που μπορεί να φαγωθούν από αρπακτικά ή να αρρωστήσουν.

Ωστόσο, παρακάτω αναφέρονται οι λόγοι για τους οποίους οι νεοσσοί ακολουθούν τις μητέρες τους παρά την αυτονομία τους.

- Ασφάλεια

Το ένστικτο της προστασίας των παιδιών τους είναι το πρώτο ένστικτο για πολλές μητέρες όταν έρχονται αντιμέτωπες με άβολες, τρομακτικές ή επικίνδυνες καταστάσεις. Οι γιγάντιοι μυρμηγκοφάγοι, για παράδειγμα, μεταφέρουν τα μωρά τους στην πλάτη τους, ενώ οι αλιγάτορες βάζουν τα παιδιά τους στο στόμα τους για να τα κρατήσουν ασφαλή. Το να προστατεύουν οι μητέρες τους απογόνους τους δεν είναι κάτι καινούργιο, ούτε αφορά μόνο ένα είδος.

Οι μητέρες κότες είναι αρκετά προστατευτικές με τους νεοσσούς τους. Τα προειδοποιούν για κινδύνους, ακόμη και για κάτι φαινομενικά ασήμαντο όπως η βροχή, χρησιμοποιώντας μια σειρά από ειδικά κακαρίσματα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κότες που προστατεύουν τους νεοσσούς τους, περισσότερο από τους θηρευτές, θα υιοθετήσουν μια συγκεκριμένη στάση.

Φουντώνουν τα φτερά και τις φτερούγες τους στο πλάι για να φαίνονται μεγαλύτερα από ό,τι είναι. Ανοίγουν επίσης την ουρά τους ενώ γρυλίζουν δυνατά για να τρομάξουν τα αρπακτικά.

Ανταποκρινόμενοι στα κελαηδήματα της μητέρας και στο άνοιγμα των φτερών της, θα παρατηρήσετε ότι οι νεοσσοί συγκεντρώνονται κάτω από τις φτερούγες των μητέρων τους. Οι μητέρες κότες που νομίζουν ότι αποτελείτε απειλή για τους νεοσσούς τους θα γίνουν επίσης εκπληκτικά επιθετικές.

Μπορούν να σας ξύσουν, να σας κλωτσήσουν και να σας τσιμπήσουν προσπαθώντας να σας κρατήσουν μακριά από τους νεοσσούς τους. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με τα παιδιά που χειρίζονται κότες με νεοσσούς επειδή μπορεί να τραυματιστούν σοβαρά όταν οι κότες τα θεωρούν επικίνδυνα.

- Ζεστασιά

Η κανονική θερμοκρασία του σώματος των νεοσσών είναι 42 βαθμοί Κελσίου {περίπου 107 βαθμοί Φαρενάιτ}. Ακόμη και δευτερόλεπτα άμεσης βροχόπτωσης μπορούν να οδηγήσουν σε υποθερμία που θα σκοτώσει τον νεοσσό. Ως εκ τούτου, είναι ζωτικής σημασίας να διατηρούνται οι σωστές θερμοκρασίες σώματος για τους νεοσσούς. Ενώ οι λάμπες θερμότητας και άλλες τεχνητές πηγές θερμότητας μπορούν να βοηθήσουν, οι μητέρες όρνιθες έχουν τους καλύτερους τρόπους για να διατηρούν τους νεοσσούς τους ζεστούς.

Η μητέρα καταλαβαίνει ότι οι νεοσσοί της έχουν διαφορετικές ανάγκες, οπότε δεν χρειάζονται όλοι τον ίδιο βαθμό ζεστασιάς καθ' όλη τη διάρκεια. Η κότα θα κρατήσει τους νεοσσούς ζεστούς τραβώντας τους κάτω από το σώμα της χρησιμοποιώντας το ράμφος όταν δεν έχουν καλή αίσθηση της κατεύθυνσης για να βρουν το δρόμο τους προς τα εκεί.

Οι νεοεκκολαπτόμενοι νεοσσοί δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Ως εκ τούτου, οι κότες τα κρατούν κάτω από τις φτερούγες τους μέχρι να αφρατέψουν και να στεγνώσουν. Οι νεοσσοί περιφέρονται και εξερευνούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά κοιμούνται κάτω από τη μητέρα όρνιθα τη νύχτα και κατά τη διάρκεια των κρύων ημερών.

- Μάθηση

Οι μητέρες κότες εκπαιδεύουν τους νεοσσούς τους. Συχνά, οι νεοσσοί δεν πίνουν νερό μέχρι οι μητέρες τους να τους μάθουν να το κάνουν ή μέχρι να το ανακαλύψουν τυχαία τσιμπώντας φυσαλίδες ή αντανακλάσεις.

Η μητέρα κότα πιέζει το ράμφος της στο νερό, ώστε οι νεοσσοί να μάθουν να πίνουν. Αν και αναμένονται ήπιες μάχες μεταξύ των νεοσσών, η μητέρα κότα θα ρυθμίσει και θα σταματήσει αυτή τη συμπεριφορά αν τη θεωρήσει απειλή.

Κατά τη διδασκαλία, η μητέρα κότα χρησιμοποιεί λεκτικές εντολές για να επικοινωνήσει με τους νεοσσούς. Ορισμένα επιστημονικά στοιχεία υποδεικνύουν λεκτικές αλληλεπιδράσεις πριν από την εκκόλαψη μεταξύ μιας μητέρας κότας και ενός εμβρύου. Ως εκ τούτου, οι όρνιθες και οι νεοσσοί θα αναγνωρίσουν μερικούς ξεχωριστούς ήχους για να μπορέσουν να μάθουν.

- Τρόφιμα

Οι νεοσσοί γεννιούνται έτοιμοι να εξερευνήσουν τον κόσμο τους και να φάνε αμέσως μετά την εκκόλαψη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι μητέρες όρνιθες δεν ταΐζουν απευθείας τους νεοσσούς. Η μητέρα κότα θα δείξει στους νεοσσούς της πώς να τρώνε την τροφή που τρώνε τα ώριμα πουλιά.

Οι μητέρες κότες έχουν ένα ιδιαίτερο κακάρισμα που προσελκύει την προσοχή των νεοσσών. Μόλις τραβήξουν την προσοχή των νεοσσών, διαλέγουν και ρίχνουν την τροφή που θέλουν να φάνε οι νεοσσοί. Αυτή είναι η ίδια τεχνική που χρησιμοποιείται για να μάθουν οι νεοσσοί μιας ημέρας πώς να τρώνε.

Μόλις η τροφή πέσει στο έδαφος, οι νεοσσοί θα την ξύσουν. Γνωρίζουν ενστικτωδώς πώς θα ξύσουν το έδαφος για τροφή μόλις μπορέσουν να περπατήσουν. Μερικές φορές, η μητέρα κότα μπορεί να κρατάει την τροφή στο ράμφος της, ώστε οι νεοσσοί να την τσιμπολογούν αντί να τη ρίχνουν στο έδαφος.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μητέρα κότα δεν θα αρχίσει να μαθαίνει στους νεοσσούς πώς να τρώνε αμέσως μετά την εκκόλαψη. Οι νεοσσοί μπορούν να επιβιώσουν για 72 ώρες το πολύ χωρίς τροφή μετά την εκκόλαψη. Ο σάκος κρόκου τα κρατάει χορτάτα για αυτές τις 72 ώρες.

- Κοινωνικοποίηση

Οι δεξιότητες επιβίωσης που διαθέτουν οι νεοσσοί συνδυάζονται με κοινωνικές δεξιότητες. Αυτές οι κοινωνικές δεξιότητες δεν θα εμποδίσουν τους νεοσσούς να εκφοβίζονται από άλλους νεοσσούς, αλλά επιτρέπουν την αλληλεπίδραση στο εσωτερικό τους.

Μετά την εκκόλαψη, οι νεοσσοί σας θα χρειαστούν μία ή δύο ημέρες για να εκδηλώσουν τη δυναμική του σμήνους. Θα αναγνωρίσουν τη μητέρα κότα και γρήγορα θα μάθουν να βασίζονται σε αυτήν. Με την πάροδο του χρόνου, οι νεοσσοί θα μάθουν να βασίζονται ο ένας στον άλλο.

Να θυμάστε ότι οι γκόμενες είναι διαφορετικές. Ενώ μερικά είναι τολμηρά και θα κοινωνικοποιηθούν γρήγορα μεταξύ τους και θα εξερευνήσουν ακόμη και τον κόσμο τους, άλλα θα χρειαστούν χρόνο για να μάθουν πώς να ζουν καλύτερα με τους άλλους ή να εξερευνούν το περιβάλλον τους. Τα τολμηρά είναι συχνά οι αρχηγοί του κοπαδιού, ενώ τα ντροπαλά συνήθως μπαίνουν στη σειρά στην ιεραρχία.

Πόσο καιρό θα μείνουν οι νεοσσοί με τη μητέρα τους;

Οι νεοσσοί θα μείνουν κοντά στη μητέρα όρνιθα για περίπου 4-6 εβδομάδες για να μάθουν όλα όσα πρέπει να γνωρίζουν για να επιβιώσουν μόνα τους. Όταν οι νεοσσοί αποκτήσουν πλήρως τα φτερά τους και μπορούν να μείνουν άνετα ζεστοί μόνοι τους, μπορεί να απομακρυνθούν από τη μητέρα τους, αλλά μερικοί θα εξακολουθούν να αγκαλιάζονται με την κότα, ανάλογα με τη φυλή τους.

Οι βραδύτερα αναπτυσσόμενες φυλές θα απομακρυνθούν από τις μητέρες τους σε 8 εβδομάδες. Εάν θέλετε να χωρίσετε τους νεοσσούς από τις μητέρες τους, μπορείτε να το κάνετε με ασφάλεια όταν είναι 6-8 εβδομάδων.

Μπορούν τα νεογνά να επιβιώσουν χωρίς τις μητέρες τους;

Ναι, οι νεοσσοί μπορούν να επιβιώσουν χωρίς τη μητέρα όρνιθα. Ορισμένοι νεοσσοί εκκολάπτονται σε θερμοκοιτίδες και ως εκ τούτου μεγαλώνουν χωρίς την παρουσία της κότας. Σε αυτή την περίπτωση, οι νεοσσοί τρώνε την τροφή που παρέχουν οι ανθρώπινοι φροντιστές. Μπορείτε να τα ξεκινήσετε με εμπορική τροφή εκκίνησης όταν είναι μιας ή δύο ημερών.

Θα είστε επίσης υπεύθυνοι για την παροχή ζεστασιάς στους γεννήτορές τους χρησιμοποιώντας τεχνητές πηγές και για την προστασία των νεοσσών από τους θηρευτές. Ευτυχώς, η φροντίδα των νεοσσών χωρίς την παρουσία της μητέρας κότας είναι εύκολη.

Συμπέρασμα

Ελπίζουμε ότι τα παραπάνω στοιχεία απάντησαν στις ερωτήσεις που είχατε σχετικά με το γιατί οι νεοσσοί ακολουθούν τις μητέρες τους. Η διατήρηση νεοσσών μπορεί να είναι πραγματικά συναρπαστική, καθώς τα παρακολουθείτε να μεγαλώνουν σιγά-σιγά από εξαρτώμενα από τις μητέρες τους και να γίνονται ανεξάρτητα πουλιά.

Να θυμάστε ότι οι νεοσσοί σας είναι ευάλωτοι σε ασθένειες κυρίως λόγω της ακατάλληλης υγιεινής στους χώρους εκκόλαψης. Καθαρίστε τον γεννήτορα και, στη συνέχεια, επενδύστε τον με υλικά που είναι εύκολο και φθηνό να αντικατασταθούν όταν λερωθούν, για να εξασφαλίσετε τα υψηλότερα επίπεδα υγιεινής για τους νεοσσούς σας.